우리는 살아가는 데 필요한 영양분을 음식에서 흡수하여 그것을 에너지로 만들고 몸의 상태를 정돈하는데 체내에서의 역할을 영양이라고 하고 음식에 포함되는 성분을 영양소라고 합니다. 영양소 중에서도 몸에 꼭 필요한 3대 영양소에 대해 설명해 드리겠습니다.
1. 3대 영양소 첫 번째 탄수화물
탄수화물은 우리에게 꼭 필요한 에너지원 중 하나입니다. 곡물이나 과일 그리고 채소와 유제품 같은 식품에서 발견할 수 있으며 탄수화물은 세포의 주요 에너지원인 아데노신삼인산을 만들기 위해 신체에서 사용되는 포도당으로 분해될 수 있습니다. 그리고 탄수화물은 포도당이나 과당 등의 단당으로 구성되어 있는 것으로 그것을 크게 나누면 체내에서 잘 흡수가 되어 에너지로 변하는 탄수화물과 소화와 흡수가 잘 되지 않는 식이섬유로 나뉩니다. 그 구조는 탄소와 수소, 산소의 3원소로 이루어지는 유기화합물로 화학 구조 특징으로 포도당이나 자당등의 당류, 올리고당의 소당류, 전분이나 글리코겐 등의 다당류로 분류되고 있습니다. 당의 종류 중에서도 포도당과 과당, 갈락토오스는 단당류로 분류가 되고 있으며 자당이나 유당 그리고 맥아당은 이당류로 분류되며 이 모든 당류들이 우리 몸 안에서 에너지가 되는 탄수화물의 역할을 하고 단맛을 가진 것이 큰 특징입니다. 탄수화물은 에너지를 제공하는 역할을 하는 것 외에도 신체에서 다른 중요한 기능을 수행하고 있습니다. 예를 들자면 식이섬유는 신체에서 소화되지 않는 탄수화물의 일종으로 배변을 조절하고 건강한 장 내의 세균을 유지하는 데 도움을 주는 역할을 합니다.
2. 3대 영양소 두번째 단백질
3대 영양소 중에서 두번째로는 단백질입니다. 단백질은 구성 요소인 아미노산으로 이뤄져 있습니다. 육류나 해산물 대두와 계란 우유에 많이 들어있으며 신체 근육과 장기 등 항체 생산에도 꼭 필수적인 요소로 작용합니다. 아미노산은 20가지의 종류가 있으며 그 중에서도 9가지 종류는 신체가 스스로 만들어낼 수 없기 때문에 체내에서 필요한 양을 음식을 통하여 충분히 섭취를 해야 합니다. 9가지의 필수 아미노산을 모두 포함하는 식품을 우리는 완전한 단백질이라고 부르고 반대로 아미노산이 부족한 식품을 불완전한 단백질이라고 부릅니다.
3. 3대 영양소 마지막 세번째인 지방
마지막 3대 영양소 중 지방은 신체의 또 다른 아주 중요한 에너지원입니다. 육류나 유제품 견과류와 기름기가 많은 식품에서 발견되며 지방은 세포의 주요 에너지원인을 생성하는 데 사용되는 지방산으로 분해가 됩니다. 지방에는 3가지 유형이 있는데 포화지방과 불포화 지방, 그리고 트랜스 지방 이렇게 나뉩니다. 포화지방과 트랜스 지방은 건강에 해로운 지방으로 많이 섭취하게 되면 심장 질환의 위험을 증가시킬 수 있는 위험이 있습니다. 하지만 불포화지방은 건강한 지방으로 심장 질환의 위험을 오히려 줄이는 데 도움을 주며 지방은 우리 몸에서 에너지를 제공하는 것 외에 지용성 비타민의 흡수를 돕는 역할을 하고 호르몬 생성을 도와주며 세포막 형성에 관여를 하는 중요한 역할을 하기도 합니다. 건강에 좋은 지방은 견과류나 씨앗류, 지방이 많은 푸른 생선이나 아보카도와 같은 식품을 섭취하면 얻을 수 있으며 건강에 해로운 지방은 기름이 많은 튀김 음식이나 가공 음식 고지방 육류 등에서 찾을 수 있습니다. 그러나 건강한 지방이라도 너무 많이 섭취를 하게 되면 에너지가 과다하여 오히려 비만으로 이어질 수 있으므로 식단에서도 적당히 섭취해야 합니다.
4. 3대 영양소 마지막 이야기
여기까지 우리 몸에 꼭 필요한 3대 영양소에 대해서 알아보았습니다. 3대 영양소 모두 우리가 건강하게 살아가기 위해서는 빠질 수 없는 아주 중요한 역할이 있다는 것을 알 수 있습니다. 건강한 몸을 만들기 위해서는 영양이 균형 있게 잡힌 식사를 해주어야 체내에서는 영양소를 흡수하여 효과적으로 몸을 위해 일을 합니다. 제일 이상적인 식사는 탄수화물과 단백질 그리고 지방과 미네랄이 적당히 포함된 식단입니다. 기본적으로 우리 몸에서 필요한 영양소가 무엇인지를 파악하고 식생활에도 잘 접목시켜 올바른 지식과 올바른 식습관을 익히는 것이 중요하다고 생각합니다.